مقاتل الطالبيين والرواة- الأصفهاني

 
 
وُلد في أصفهان فدُعِيَ بالأصفهاني، فيما ينتهي نسبه إلى آخر حكام بني أمية مروان بن محمد. أما أمه فكانت شيعية من آل ثوابة. نشأ في بغداد وكان من نوابغ علوم التاريخ والأدب والأنساب وهو صاحب كتاب الأغاني الشهير الذي تضمن الكثير من أخبار العصور السابقة له. 
يعتبر كتابه (مقاتل الطالبيين) أحد أهم الكتب التي أرَّخت ووثَّقت الظلم الواقع بحق أمير المؤمنين علي عليه السلام وسلالته، وتثميناً وعرفاناً للأصفهاني وضع السيد محمد الحسيني كتاب (مقاتل الأمويين) الذي تناول بالخصوص الأمويين الذين لاحقهم العباسيون وقتلوهم بعد انتصارهم على دولة بني أمية. وقد روى أبو الفرج عن علماء كثيرين يطول تعدادهم، وسمع من جماعة لا يحصون ومنهم ابن دريد إمام عصره في اللغة والأدب والشعر، والفضل بن الحباب الجُمَحي، والأخفش العالم النحوي الكبير، والأنباري، والطبري، ومحمد بن خلف بن المرزبان، وقُدامة بن جعفر وآخرون.